Le bandiere rosse per il dolore lombare non sono sempre realmente rosse: una valutazione prospettica dell'utilità clinica delle domande di screening comunemente utilizzate per la lombalgia

TRADUZIONE TRATTA DA PAINSCIENCE

BACKGROUND: la lombalgia ha un'alta prevalenza e morbilità, ed è una fonte di spesa sostanziale di assistenza sanitaria.

Numerose linee guida pubblicate supportano l'uso delle cosiddette domande sulla bandiera rossa per lo screening di gravi patologie nei pazienti con lombalgia. Questo articolo esamina l'efficacia delle domande sulle bandiere rosse come strumento di screening per i pazienti che presentano una lombalgia a un centro accademico multidisciplinare che si occupa di colonna vertebrale. 

Metodi: Abbiamo condotto una revisione retrospettiva dei casi di 9.940 pazienti con un disturbo principale di lombalgia. I pazienti hanno completato un questionario che includeva diverse domande sulle bandiere rosse durante la loro prima visita medica. I dati diagnostici per lo stesso episodio clinico sono stati raccolti da cartelle cliniche e sono stati corroborati da report di imaging. I pazienti a cui è stata diagnosticata una frattura vertebrale, malignità, infezione, o sindrome di cauda equina sono stati classificati come aventi una diagnosi di bandiera rossa. 

Risultati. Singole bandiere rosse specifiche e combinazioni di bandiere rosse sono state associate ad un'aumentata probabilità di una grave patologia spinale sottostante, ad es. Trauma recente e età> 50 anni associati a frattura vertebrale. La presenza o l'assenza di altre bandiere rosse, come il dolore notturno, non era correlata a nessuna particolare diagnosi. Ad esempio, per i pazienti senza storia recente di infezione e senza febbre, brividi o sudorazione, la presenza di dolore notturno è stata una scoperta falsamente positiva per infezione per >96% delle volte. In generale, l'assenza di risposte alle bandiere rosse non hanno significativamente ridotto la probabilità di una diagnosi di bandiera rossa; Il 64% dei pazienti con neoplasia spinale non presentava bandiere rosse associate. 

CONCLUSIONI: Mentre una risposta positiva a una domanda con bandiera rossa può indicare la presenza di una malattia grave, una risposta negativa a 1 o 2 domande di bandiera rossa non riduce significativamente la probabilità di una diagnosi di bandiera rossa. I medici devono prestare attenzione quando utilizzano le domande con la bandiera rossa come strumenti di screening.